Δεκαέξι χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από το έπος της κατάκτησης του Euro 2004 από την Εθνική Ελλάδος στο ποδόσφαιρο.

Μια επιτυχία που σχεδόν κανείς δεν πίστευε -ούτε καν ο πρωτομάστορά της, ο ομοσπονδιακός προπονητής Οττο Ρεχάγκελ. «Εμείς πηγαίνουμε για να ευχαριστηθούμε την εμπειρία, να κάνουμε αυτό που ξέρουμε και αν όλα πάνε καλά, να παρατείνουμε όσο μπορούμε την παραμονή μας» δήλωνε τότε, τον Ιούνιο του 2004.

Η ελληνική αποστολή, με παντελή «άγνοια κινδύνου» ξεκίνησε για ένα ποδοσφαιρικό ταξίδι στην Ιβηρική Χερσόνησο.

Και κατέληξε στην κορυφή της Ευρώπης, κάνοντας την μεγαλύτερη ανατροπή παγκοσμίως, καθώς η άσημη ποδοσφαιρικά, στο διεθνές αθλητικό στερέωμα, Ελλάδα κέρδιζε μεγαθήρια και παίκτες εκατοντάδων εκατομμυρίων και κατακτούσε το ευρωπαϊκό τρόπαιο.

Η Ελλάδα, σαν σήμερα 4 Ιουλίου, πριν από 16 χρόνια, υπέγραψε με ανεξίτηλο μελάνι στο libro d΄oro της ελίτ των ισχυρών και των παγκόσμιων μύθων.

Το βράδυ της 4ης Ιουλίου 2004 όλη η Ελλάδα βγήκε στους δρόμους και πανηγύρισε έξαλλα.

Τα τείχη της πόλης «γκρεμίστηκαν» και λίγες ημέρες μετά ο κόσμος τίμησε την Εθνική Ομάδα που κατάφερε τον ανεπανάληπτο θρίαμβο, με μια αξέχαστη γιορτή στο Παναθηναϊκό στάδιο.

Οπως δήλωσε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης στην επετειακή εκπομπή
«2004 δευτερόλεπτα» της Cosmote tv «δεν έχει υπάρξει μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου».

Το μυστικό της επιτυχίας; Οπως το περιέγραψε ο Τάκης Φύσσας στην ίδια εκπομπή «χαμηλώσαμε το “εγώ” και ψηλώσαμε το “εμείς”».

Το κλάμα του Κριστιάνο Ρονάλντο

Απαρηγόρητος ο CR7, πριν από 15 χρόνια…

Ο Κριστιάνο με φόντο τον Αντώνη Νικοπολίδη

Ο αείμνηστος Εουσέμπιο παρηγορεί τον Κριστιάνο Ρονάλντο
Ο 19χρονος, τότε, Πορτογάλος σταρ απογοητευμένος

Τα επικά πρωτοσέλιδα της εποχής

Τα πρωτοσέλιδα του ελληνικού Τύπου την επόμενη μέρα του θριάμβου είναι ενδεικτικά για το «μεθύσι» που προκάλεσαν οι πρωταθλητές Ευρώπης: «Νενικήκαμεν», «Αθάνατοι» και άλλοι τέτοιου είδους χαρακτηρισμοί που αποτύπωναν τον άθλο.